Деградација шума

Активности човека које промовишу деградацију шума могу укључивати:

• прекомерна испаша
• уништавање станишта
• увођење инвазивних врста
• потражња за огревним дрветом и ћумуром
• прекомерна сеча
• пожари изазвани људском активношћу
• неодговорно коришћење шума и загађивање шума отпадом
• индиректни ефекти људских активности као што су климатске промене

Суше, тропске олује, топлотни таласи, пожари или мразеви постају све јачи и чешћи због климатских промена, што резултира смањењем здравља, отпорности, продуктивности и састава шума.

На глобалном нивоу, суша је препозната као најраспрострањенији фактор који утиче на функције шума и смртност дрвећа. Међутим, у различитим областима, шуме се морају суочити и са другим тешким климатским догађајима, који могу бити веома стресни, па чак и деструктивни, уз значајно смањење њихове способности да ублаже климатске промене и обезбеде друге услуге екосистема.

Док неки шумски екосистеми у свом природном стању зависе од шумских пожара (природно изазваних), многи шумски пожари данас су узроковани људским активностима и као такви представљају све већу претњу, посебно у сушним подручјима као што су медитеранске земље.

Шумски пожари доприносе глобалној емисији гасова стаклене баште (негативна повратна спрега која ослобађа природно издвојени угљеник назад у атмосферу, доприносећи глобалном загревању), повећавају загађење ваздуха и могу утицати на квалитет ваздуха у региону. Пожари могу пореметити природне циклусе шума и проузроковати нестанак неких врста, а истовремено помажу размножавање инвазивних биљака. Поред тога, пепео може уништити велики део хранљивих материја и еродирати тло, узрокујући поплаве и клизишта.

Штетни организми могу изазвати штету, пропадање и смрт. Последњих година повећане су претње од штеточина у шумама, од којих посебну претњу представљају инвазивне штеточине.

Неке од шумских штеточина су:

• инсекти
• инсекти који се хране лишћем
• поткорњак
• жижак
• инсекти који буше
• инсеката који жваћу
• инсеката који сишу
• инсекти који нападају семе/шишар/цвет/плод
• уједање/свраб инсеката

Израз "болест дрвећа" обухвата широк спектар патогених инфекција, абнормалности и поремећаја нормалне структуре и раста дрвета.

Неке од шумских болести укључују:

• болести корена
• пропадање стабљике
• болести листова
• одумирање
• рђе стабљике
• биотичко оштећење
• болести од инсеката
• печурке

Фрагментација шума је разбијање великих, суседних, шумских површина на мање делове шуме; обично су ови делови одвојени путевима, пољопривредом, комуналним коридорима, пододјељцима или другим људским развојем.

Ефекти фрагментације су добро документовани у свим шумовитим регионима планете. Генерално, смањењем здравља шума и деградацијом станишта, фрагментација доводи до губитка биодиверзитета, повећања инвазивних биљака, штеточина и патогена и смањеног квалитета воде. Сви ови ефекти широког спектра произилазе из два основна проблема: фрагментација повећава изолацију између шумских заједница и повећава такозване ефекте на ивици.